La velocidad de la luz de Javier Cercas

Ésta es la historia de una amistad, una amistad que empieza en 1987 cuando el narrador, un joven aspirante a novelista, viaja a una universidad del Medio Oeste estadounidense y conoce a Rodney Falk, su compañero de despacho, un ex combatiente de Vietnam huraño e inabordable, ferozmente lúcido y corroído en secreto por su pasado. Pero ésta es también la historia de una experiencia radical en el abismo indescifrable del mal y la culpa, que el propio narrador sólo logrará entender y asumir años más tarde, como en una fulguración, cuando conozca el éxito y lo que éste tiene de corrupción insidiosa. Para entonces la figura imprecisa de Rodney y su historia devastadora acabarán imponiéndosele con la fuerza de lo necesario, como un emblema de su propia historia, y acaso de la condición humana. Con una escritura de engañosa transparencia y una trama que no da tregua al lector, La velocidad de la luz indaga en nuestra ilimitada capacidad de hacer daño, en la infinita estupidez de la guerra y en la infinita estupidez del éxito, pero sobre todo en el poder definitivo de la literatura para enfrentarse a la realidad y exorcizar sus demonios. 

Javier Cercas es conocido tanto por sus novelas como por su labor periodística y de ensayo. Con su obra Soldados de Salamina (2001) -adaptada al cine en 2003- logró un gran éxito de crítica y ventas.

Javier Cercas es uno de los autores españoles más traducidos, ha sido publicado en 20 idiomas y alabado por la crítica en Francia, Inglaterra y Estados Unidos.

Es un libro que me ha dejado indiferente y sin el que podría vivir perfectamente. Sí es verdad que hay partes de la historia que me han gustado o llamado la atención, pero también que cada vez que tomaba el libro esperaba engancharme y encontrar un desarrollo en la historia, pero me he quedado en una introducción.

Esta historia es la historia de dos adultos, el protagonista del que no se sabe el nombre y Rodney Faulk, un amigo del primero que conoció en la universidad de Urbana, en EE.UU. Conocemos los inicios del protagonista junto a su amigo Marcos, ambos artistas, uno quiere ser escritor, el otro pintor. Me ha llamado la atención cómo Marcos cuenta que terminó hartándose de la pintura, pero en cuanto lo abandonó volvió a echarlo de menos y se dio cuenta de cuánto lo amaba. De lo que se concluye que somos humanos y no valoramos las cosas hasta que las perdemos.

Creo que los dos adultos son considerados mentor y alumno. Rodney es el mentor, una persona que ha vivido mucho y aconseja a su amigo, el protagonista. Este no parece tomarle mucho en serio y no es hasta que experimenta con sus propios fallos que se da cuenta de la razón que tenía su amigo. Rodney es el centro sobre el que gira la vida del protagonista y sin el cual no es capaz de escribir. Está lleno de dudas y miedos, que solo la compañía de Rodney parece ahuyentar.

Por otro lado está la vida de Rodney, un ex combatiente de Vietnam que dará mucho que hablar. Una historia por la que el autor pasa de puntillas pero contando lo suficiente para que sepamos la vida de sufrimientos que ha padecido. El protagonista irá descubriendo retazos de la vida de Rodney a lo largo de su vida y no será hasta casi el final, cuando descubra aquello que atormentaba a su amigo.

Una historia que, como digo, no recomiendo, pero que nos hace reflexionar durante toda la historia (es un libro muy psicológico) y nos hace pensar que todos en algún momento llevados por las circunstancias somos capaces de lo peor.